Metal til death... and later too!! Part II

Mis queridos amigos, hoy vamos con la segunda parte de este especial dedicado a aquellos que han tomado la escalera al cielo, o la autopista al infierno. Este especial, tendremos a tres miembros de una banda alemana: Sodom.

Chris Witchhunter (1966-2008)

Chris Witchhunter en los 80.

Christian Dudeck, fue el primer baterista oficial del grupo de thrash metal alemán Sodom. Se unió en 1982, reemplazando a Rainier Focke "Bloody Monster", quien estuvo sólo dos semanas con Tom Angelripper y Frank Agressor. Destacó en la banda por su excelente desempeño en los parches, tanto en velocidad, potencia, brutalidad y técnica.

Sodom en 1984: Grave Violator, Tom Angelripper, Chris Witchhunter.

En las demos, lograba darle ese ambiente de extrema agresividad a la percusión, pasando luego, desde "Obsessed By Cruelty" (1986) hasta "Tapping The Vein" (1992), a un nivel más técnico, sin dejar de lado su potencial aplastante. Pero para equilibrar la balanza, ha tenido problemas con los guitarristas Frank Godszik "Blackfire" (1987-1989), y con Andy Brings (1992-1994), y con el alcohol, tornando el ambiente poco agradable para Sodom, pese a las giras y recitales que han dado por el mundo en el tiempo que duró Chris como baterista. Debido a toda esa problemática, que se sumaba que algunos no podían o querían trabajar con el, y que se acentuaba más con su desmedido alcoholismo, Tom Angelripper decide despedirlo en 1992, después de una gira por Japón. Witchhunter queda con un trauma que no ha llegado a superar. Pese a que en 1987 estuvo tocando en sesiones con Destruction, no ha tocado en ninguna otra banda, ni se ha dedicado a hacer un proyecto propio. Perdido de bar en bar, y siempre se lo encontraba en el bar Endzeit, del cual es dueño un antiguo miembro de Sodom, Peppi Dominik "Grave Violator". Una persona que pudo acompañarlo fue Thomas "Toto" Thorstein. Era como un hermano para Chris. Muchos de sus allegados trataron de sacarlo de ese círculo, convenciéndole que no estaba todo perdido, pero fue en vano. Siempre se ha sentido miembro de Sodom, y preso de una fantasía que no se podía cumplir, y de la cual nunca quiso escapar. Tom Angelripper cree que quizá fue eso que lo terminó destruyendo.

Sodom en 2007, para el album "The Final Sign Of Evil":
Tom Angelripper, Grave Violator, Chris Witchhunter.

 En el año 2007, Angelripper convoca a Witchhunter y a Grave Violator para grabar "The Final Sign Of Evil", que es la regrabación de los temas del clásico EP de 1984 "In The Sign Of Evil", más temas que nunca salieron a la luz antes, con la formación de aquella época. Angelripper cuenta que originalmente la idea en ese año era hacer de ese EP el primer disco larga duración, pero el sello les limitó a 5 temas, así que ésta era la oportunidad para mostrar a las nuevas generaciones el clásico feeling del Sodom de los primeros 80, que de esas generaciones, hay muchos jóvenes que están muy interesados en la vieja escuela. Otro plan, que también tuvo éxito, fue el de juntar a todos los miembros nuevos y antiguos de la banda, incluído Chris, en una "reunión de clases", para hacer a un lado las diferencias y contar y reirse de todas las experiencias vividas, que también siguió en 2007 al lanzamiento del DVD "Lords Of Depravity I", en el que se cuenta la historia del grupo desde 1982 hasta 1995. Witchhunter participó, pero quedó muy ofendido cuando se llegó a la parte en donde fue despedido en 1992. El otro plan que tenía Tom, fue el de hacer un recital 25 aniversario con todos los miembros de la banda. Esa idea agradó bastante a Bobby Schottkowski, baterista de Sodom entre 1997-2010, ya que nunca había visto al legendario Witchhunter tocar en vivo. Pero los problemas de Chris no estaban limitados a su depresión y alcoholismo. Su estado de salud se estaba deteriorando, producto de sus excesos con el alcohol. Se notaba en las grabaciones de "The Final Sign Of Evil", que Chris enfermaba más y más, y que no podía hacer demasiado, por lo que podría quedar descartada la idea de poner al legendario baterista frente a 80.000 personas en Wacken, lugar apropiado para la fiesta de aniversario. Hay que destacar que Witchhunter tenía esperanzas de quedar como miembro permanente de Sodom, pero no se pudo realizar, debido a que Bobby ya era miembro permanente. Eso lo sumió en una depresión más profunda, que ni intentos hizo por pelear contra su enfermedad. Chris Witchhunter falleció el 8 de setiembre de 2008, debido a una cirrosis o falla hepática. Sodom estaba de gira por Ecuador en ese día, y al enterarse de su muerte, estaban a punto de cancelar el recital, sin embargo, en el mismo, tocaron "Witching Metal" en honor al baterista, y lo hacen siempre que tocan en vivo. Dias después, se creó un libro de firmas en internet, y entre muchas bandas alemanas, se realizó un recital en tributo a Witchhunter. Un baterista que encontrás entre miles, con un gran talento, pero que a sus 42 años, dejó este mundo, pero que está todavía en el corazón de Sodom. Witching Metal!!

Michael "Destructor" Wulf (1967-1993)

Portada de "Obsessed By Cruelty" (1986), único disco de Sodom con Michael Wulf.

Guitarrista de Sodom. Se unió en 1985, tras el abandono de Grave Violator, después de "In the sign of evil". Tocó la guitarra en el álbum debut de la banda, "Obsessed By Cruelty" (1986), disco dedicado al gran alquimista Aleister Crowley. El disco fue grabado originalmente en 1985, pero Manfred Schultz, dueño de SPV, no le gustó para nada la grabación, que no llegaba al nivel de su trabajo anterior. Entonces, el trio graba de nuevo el disco en un estudio de mejor calidad, en el año siguiente. Temas a destacar por la habilidad de Wulf en la guitarra: Deathlike Silence, Proselytism Real, Obsessed By Cruelty, Volcanic Slut, After The Deluge, Fall Of Majesty Town, y Witchhammer. Michael Wulf tenía una actitud reservada, no hablaba mucho, aunque destacaba en su instrumento. Se va de la banda en 1986, para unirse a Kreator, aunque solo fue para grabar "Pleasure To Kill", debido a que la banda decidió hacer lugar para un guitarrista más, junto a Mille Petrozza. Luego, Wulf estuvo tocando en pequeñas bandas. Michael Wulf murió a los 27 años, en un accidente de motocicleta en 1993, experimentando traumatismos muy graves que derivaron en su deceso.

Sodom en 1986: Tom Angelripper, Chris Witchhunter, Michael Wulf.

Portada de "Pleasure To Kill" (1986), único disco de Kreator con Michael Wulf.

Kreator en 1986: Mille Petrozza (Izq.), Jürgen Reil "Ventor" (arriba), Rob Fioretti (izq. abajo), y Michael Wulf (derecha).

"Era un buen tipo. Se había comprado una moto con el dinero de su trabajo y estaba muy emocionado. Un día iba a ensayar con una banda, chocó en su moto y se mató. Fue un palo terrible. Era muy joven, le quedaban cosas por hacer, mucho por qué vivir". Mille Petrozza, en una entrevista realizada en 2005.

A su vez, Tom Angelripper, en el recital 25 aniversario, en Wacken 2007, lo saluda y recuerda, tocando junto con Frank Blackfire y Bobby Schottkowski, "Proselytism Real".

Dirk Strahlmeier (fallecido en 2011)

Sodom en 1995: Strahli, Tom Angelripper y Atomic Steif.

Ex guitarrista de la banda de hardcore punk Unwanted Youth, se unió a Sodom en 1995, reemplazando a Andy Brings. Grabó con Tom Angelripper y Guido Richter "Atomic Steif", el disco "Masquerade In Blood", con un sonido muy orientado al death metal. Otro guitarrista que destacó en la banda, por unos riffs bastante aplastantes y un sonido que identificó a "Masquerade In Blood" como un trabajo con mucha brutalidad. Pero, a su vez, Strahli tenía muchos problemas con las drogas, cosa que ni Atomic Steif ni el mismo Angelripper sabían. Strahli fue detenido y encarcelado en 1996 por asuntos con drogas (drogadicción, tráfico). 1995 fue un año muy complicado para Sodom, y para Angelripper, debido a los constantes cambios de formación y problemática que acarreaban las malas relaciones entre los miembros en las giras y grabaciones, pese a realizar impresionantes giras y discos. 

Portada de "Masquerade In Blood" (1995), único disco con Strahli a la guitarra.

También fue un período crítico para la escena en Alemania y en el mundo. Entre la cacería y su trabajo de guardabosques, Tom pudo descansar y pensar en su futuro. Y fue que gracias a unos amigos, y más a Uli Poesselt, productor, materializó su futuro en su proyecto Onkel Tom Angelripper, tocando en principio con gente como Axel Rudi Pell, Jörg Michael, Alex Kraft, y miembros de la banda Randalica, de la cual se haría con Bobby, y con el sumado de Bernemann, para reformar en 1997, Sodom. Ha tratado de contactar a Strahli para que formara parte de la reunión de 2007, del DVD "Lords Of Depravity I", y del recital 25 aniversario de Wacken en 2007, mostrado posteriormente en "Lords Of Depravity II", pero nunca ha podido rastrearlo ni encontrarlo. La última vez que tuvo noticias de él, fue que estaba últimamente en proceso de rehabilitación por su drogadicción, y dias posteriores a su muerte, un 13 de enero de 2011, en un hospital de Dusseldorf, donde sufrió un ataque cardíaco debido a una sobredosis de drogas.

Tres músicos que nos han dejado, pero que también han dejado una marca importante en un coloso del thrash alemán, y en la escena del metal alemán, y los recordamos aquí.

Metal til death... and later too!!

Bueno, después de una larga temporada de descanso, nos ponemos a trabajar en este blog lleno de poder... Esta vez recordamos a los nombres que fueron reconocidos en el metal, y que por variadas circunstancias de la vida, pasaron a mejor vida, ya sea haciéndose un lugar junto al Creador o en el “Metalgard” (que sería una versión en metal de Assgard, la tierra de los dioses nórdicos, me hizo acordar a aquel dibujo animado que tenía un personaje llamado “Val Halen” una mezcla entre vikingo y metalero), o tomando la gran autopista al infierno y dando recitales que motivarían más a que los demonios hagan su trabajo, mientras mueven esas cornamentas y hacen los pogos más monstruosos que uno se podría imaginar... Ja, ja, ja, ya me excedí un poco... Vamos a recordar algunos de los guerreros que se convirtieron en mártires, y que todavía, su espíritu está (y siempre lo estará) en nuestro corazón.

Ronnie James Dio (1942-2010)

 Ronnie y la "mano cornuta", símbolo del metal.

Dio en Black Sabbath.

Ronald James Pavadona, Ronnie, el Pequeño Gigante, o Dio. Uno de los mejores vocalistas del Heavy Metal, junto con Rob Halford y Ozzy Osbourne. Formó en los 80 el grupo con su propio apodo, Dio, del cual han salido grandes álbumes, como los inmortales “Dream Evil”, “Holy Diver”, “Killing The Dragon”. En esa época, Dio se unió a Black Sabbath, luego de que Sharon Osbourne, esposa de Ozzy y manager de la banda, expulsara a Ozzy, por su abuso de las drogas y por casi matarla. Al quedar impresionada con su voz, Sharon colocó a Ronnie al frente. Ozzy sintió mucho rencor por eso y amenazó con matar a Dio. Luego, Ronnie formó su propia banda. Sharon llamaría de nuevo a Dio para integrarse a Black Sabbath allá por los 90, pero el rencor entre Ronnie y Ozzy era muy grande, por lo que al final, ninguno quería unirse a la banda. Entonces pasaría a integrarse Rob Halford, después que se fuese de Judas Priest en 1991, y que volvió a retomar Ozzy, luego de que Halford se lanzaba en solitario, para en el 2004 unirse nuevamente a Judas Priest. Ronnie fue ampliamente conocido por sus letras, basadas en las mitologías, y en el estilo de vida del metal, y por su grandiosa voz y registro, que a pesar de su corta estatura, lograba cautivar a grandes legiones, por lo que se ganó el mote de “Pequeño Gigante”. Dio popularizó el gran símbolo del metal, el de la mano con los cuernos. Este símbolo nace de una creencia popular del pueblo de su abuela, de origen italiano, llamada “malocchio”, que significaba “mala suerte”, “mala racha”, o “mal de ojo”, y la cosa era que si alguien te echaba el mal de ojo, o deseándote la desgracia a tu vida, le señalabas con la mano formando los cuernos, y con eso, le cortabas el mal de ojo. Este gesto se ha convertido en el gran símbolo del metal. Este pequeño gran hombre, se encontró con el Creador el 16 de mayo de 2010, a la edad de 67 años, debido a un cáncer de páncreas contra el que estaba años luchando, pero que desgraciadamente, perdió la batalla, y la guerra. A partir de ese día, cada año se conmemora el “Día Mundial del Heavy Metal”. Ozzy Osbourne, quien estuvo muchos años en rencor con Dio, expresó sus condolencias, y dejó de lado ese rencor, reconociendo su trayectoria por los años. Se le han hecho recitales y discos tributo a esta leyenda del metal.

Jeff Hanneman (1964-2013)

 Guitarra ESP Jeff Hanneman.

 Hanneman con Slayer.

Slayer en los primeros 80: King, Hanneman, Lombardo, y Araya.

Jeffrey John Hanneman, guitarrista y fundador, junto con Kerry King, de Slayer, en 1981. Desde ese año hasta su muerte, fue uno de los más grandes guitarristas del Thrash Metal. Su estilo, que estaba a la par con King, pero que difiere en que es más técnico, mientras que King es más veloz y agresivo, es recordado por muchos seguidores de la banda y del género. Fue el cerebro detrás de “Angel Of Death”, perteneciente al disco “Reign In Blood” (1986), en el cual relata la vida de Josef Mengele, el célebre médico y criminal de guerra nazi. “Recuerdo que en 1985 había comprado un libro sobre Mengele y dije que eran la hostia” decía este hijo de un veterano de la Segunda Guerra Mundial, y hermano de dos veteranos de Vietnam, con quienes construía modelos de aviones. Uno de sus valiosísimos legados fue una medalla del ejército alemán, regalo de su padre, quien se lo robó a un soldado nazi muerto, mientras combatía en el frente europeo. En varias giras se encontraba con Lemmy “51% Motherfucker – 49 % Son of a bitch” Kilmister, y hablaban de diseños de medallas y de guerras europeas. Su fuerte en la composición siempre fue la guerra, y siempre se lo veía vestido de ropa de camuflaje, diseño que tendría en muchas de sus guitarras de su propia firma, fabricadas por ESP. Ardiente fan de bandas de Punk, como Dead Kennedys y Misfits. Llevaba seis guitarras en cada recital, para diferentes tonalidades. Incluso tenía un diseño propio en sus guitarras, con la imágen de la marca de cerveza Heineken, pero con el nombre reemplazado por “Hanneman”. En los álbumes post “Reign In Blood” se notaría más la presencia de la guitarra de Hanneman, no dedicando todo el disco a la velocidad, sino que se metían temas con más groove y de tempos variados. Junto con Tom Araya, era un cocainómano y abusaba de las pastillas, pero se dieron cuenta que eso los llevaría a su muerte, en una edad muy temprana, por lo que después se limitaban a tomar cerveza. En el año 2010 sufrió una fascitis necrotizante o necrosis en su brazo izquierdo, debido a una mordedura de araña. Esta enfermedad se extendió a todo el brazo, y tuvo que necesitar varios implantes de piel, esto llevaría al peligro de que perdiese el brazo, o muriese. Fue reemplazado por Gary Holt, guitarrista de Exodus, en las giras de Slayer, y después por Pat O'Brien, guitarrista de Cannibal Corpse, por el compromiso que tenía Holt con su banda principal. Hanneman estuvo 3 años peleando en la rehabilitación, hasta que en la que fuera su última semana de vida, se le diagnosticó una cirrosis o deficiencia hepática, que derivó en su muerte el 2 de mayo de 2013. Finalmente, Holt quedaría como miembro permanente en Slayer. Personalmente, me vi afectado por esta muerte, porque yo soy fan de Slayer, gracias a Hanneman, me desempeño mejor en la guitarra, y me hubiese gustado verlos en vivo. Pero me quedo con el gran legado de Hanneman, y cada vez que escucho o veo algún video de las giras recientes, es como si el fantasma de Hanneman está al lado de King, demostrando su gran habilidad en la guitarra...

Per Yngve Ohlin “Dead” (1969-1991)

Dead.

Dead con Mayhem.

Portada de "Dawn of the black hearts" (1991), que ilustra la foto que tomó Euronymous al cadáver de Dead.

Ex vocalista de Morbid, banda noruega que lanzó una única demo, y de los padrinos del Black Metal, Mayhem. Con Morbid, se lanzó un único trabajo que fue puesto como split con Mayhem, lanzado por el sello del cual era dueño Euronymous, Deathlike Silence. Mayhem tenía dificultades para encontrar vocalistas, luego de que algunos pasasen y se fueren de la banda. Después de que se disolviera Morbid, Ohlin pasaría a integrarse a Mayhem en 1989. El apodo de Ohlin, “Dead” fue puesto porque él había sufrido una catalepsia en una época, estando en estado de coma profundo, llegando a muerto, por 5 minutos. Este personaje destacaba con su rasposa y agresiva voz, y en su actitud, muy bizarra por cierto. La noche antes de cada recital, enterraba las ropas que iba a usar, en un basurero, porque decía que así llevaba la muerte puesta en su cuerpo, al tener su vestimenta llena de mugre, bichos, y gusanos. También decía que andaba por la carretera en su auto, en busca de animales muertos, los metía en una bolsa, y entre canciones, en los recitales, olía el hedor de la bolsa, supuestamente porque quería sentir el olor de la muerte. También se cortaba con pedazos de botellas en el escenario. También era dueño de un grotesco y bizarro sentido del humor. Un día de 1991, año en que se meten a componer y a grabar su segundo disco, “De Misteriis Dom Sathanas”, decide poner fin a su vida. Se corta las muñecas en el patio de su casa, pero aunque se corta gravemente, no muere rápido, entonces, en su enojo, toma una escopeta, y se vuela los sesos. Euronymous va a su casa ese mismo día y encuentra el cadáver de Ohlin, con una nota que dice “Lust all the blood” (Perdona toda la sangre, o algo así). Le toma una foto, la cual sirvió de portada para el disco “Dawn Of The Black Hearts”, que tiene ensayos y un recital en vivo de 1991. Toma los huesos de su cráneo y se fabrica un collar con los mismos. Según Hellhammer, baterista de Mayhem, él desmintió que Euronymous se habría comido los sesos de Dead, porque, según el "le dieron ganas de vomitar", y que no se sorprendió por su muerte, pues previno que se iba a dar algún día, debido a que lo hizo por su desilusión ante la caída del black metal. Según otros amigos, Dead era una persona extremadamente oscura, pesimista y negativa, y que sufría de depresión crónica. Dead fue reemplazado por Stien Johanssen “Occultus”, que tras la partida de Jörn Stubberud “Necrobutcher”, fundador y bajista de la banda, pasa a ser vocalista/bajista. Pero es reemplazado posteriormente por Kristian Vikernes, o Värg Vikernes en el bajo, y por Attila Csihar como vocalista.

Paul Speckmann, una leyenda del underground

La verdad, son pocos los que sobreviven en el duro terreno del metal por varios años sin perder su verdadera esencia... Algunos de ellos buscan experiencias nuevas, pero sin perder el norte en lo que realmente hacen, y otros son como esta persona a la que tuve el gusto de entrevistar. Pese a todo, pude romper las barreras distanciales e idiomáticas, y pude conversar por chat con el señor Paul Speckmann, el líder de la gran banda de Death Metal, Master. Hubiese sido un gran honor encontrarme con el cara a cara, y entrevistarlo, pero bueno, le mandé las preguntas por e-mail y bueno, he conseguido que me las respondiese, y se nota en el una gran sinceridad y sentido de ir al grano, sin parafernalias ni problemas... Bueno, sin más les ofrezco esto... Disfruten...

Entrevista hecha por Diego G. Pereira, en febrero de 2014, exclusivamente para el Blog El Metal En Retrospectiva.

¡Hola, Paul! ¡Es un gran honor enrevistar a una verdadera leyenda viviente del underground! ¿Cómo te sientes ahora, y cual es la situación de Master en 2014?

Master está bastante ocupado en estos días más que nunca. Acabamos de terminar la gira de América del Sur. Se vienen algunos shows en marzo, seguidos por la gira de EE.UU. La banda está en la carretera por lo menos 120 días al año, así que las cosas están mejorando. Por supuesto que tengo que pasar tiempo buscando shows, giras y festivales, etc Master es un trabajo de tiempo completo para mí, así que estoy en ello todos los días.

Regresemos a 1983. ¿Qué puedes recordar de aquellos tiempos, cómo has empezado la banda, cómo fueron tus inicios, y quien es el "padrino" de Master?

1983 fue sólo el año en el cual se tomaron las primeras fotos de la banda, ha sido una lucha incesante desde entonces. Esta banda estaba tocando una nueva forma de música en 1983-84 y tardó bastante tiempo para que la gente entienda lo que la música quería decir. En un principio se tomó el tiempo para que la gente venga a los conciertos, que realmente fue una lucha. Para ser honesto, la cosa realmente despegó para mejor cuando dejé los Estados Unidos más adelante en 2000. Empezamos como todas las bandas, ensayando y trabajando en canciones para grabar, finalmente, en 1985, nuestro primer disco (N.D.T.: aunque su primer lanzamiento oficial data de 1990, en 1985 grabaron su primer disco, pero no fue publicado hasta el año 2003, llamándose oficialmente "Unreleased 1985 Album"). Nos negamos al contrato de Combat Records y así las cosas tomaron mucho más tiempo para que nuestro primer lanzamiento oficial saliese, nos perdimos el barco por así decirlo. Yo soy el único sobreviviente original de la banda principal, los otros chicos se dieron por vencidos, o simplemente, no pudieron o quisieron continuar.

Háblame sobre tus primeras grabaciones como Master. ¿Cómo fueron? ¿Qué se sintió tener esas primeras demos o grabaciones en tus manos?

Tomó algún tiempo para que en esos días se registraran analógicamente por lo que los temas fueron grabados muchísimas veces para tratar de conseguir el más perfecto sonido posible. El baterista Bill Schmidt había ayudado a construir el estudio Seagrape en Chicago, así que conseguimos algunas horas libres para las demos, pero al final yo he pagado la mayor parte de las grabaciones con parte de la herencia que recibí de la muerte de mi padre. Así que realmente debo el éxito de mi padre y de su muerte, que descanse en paz! Hoy tenemos grabaciones de discos en 5 días, y la mezcla y masterización en otros 2-3 días y eso es todo. Disfruto de esa grabación sólo porque el hecho de que realmente era una grabación en vivo en el estudio, una vez que fueron grabada la batería, comenzó realmente el trabajo. Si la batería se jodía teníamos que empezar de nuevo. Hoy en día sólo tienes que apretar un botón para corregir un error!

En esa época, salieron bandas con nombres interesantísimos. Pero a tu banda la llamaste simplemente "Master"... ¿Por qué fue eso?

El nombre proviene de la canción "Lord of this world" de Black Sabbath, del álbum "The Master of Reality", y en realidad el nombre proviene de otro bajista llamado Rick Hernández quien me reemplazó mientras yo todavía estaba en Warcry por un breve período después de que Schmidt fue despedido de la banda.

¿Cuál consideras que fue lo mejor que ha sacado Master? ¿Tienes otras bandas, aparte de la misma?

He tocado en toda una lista de otras bandas en los últimos años, puedes verlo en www.master-speckmetal.net (Speckmann ha tocado en Abominaion, Death Strike, Krabathor, War Cry, etc...). Todos los discos tienen algo que ofrecer, así que nunca podría señalar un lanzamiento en particular, aunque soy muy aficionado al disco más reciente llamado "The Witchhunt".

¿La mejor y peor experiencia en vivo?

De nuevo, esta es una pregunta tonta, porque obviamente como en este negocio hay grandes espectáculos y lugares, todavía hay conciertos de mierda y clubes de mierda. ¡Esto nunca cambia, hermano!

Siendo una banda de culto en el underground, no debe ser fácil mantenerse 30 años en actividad... ¿Pensabas eso en 1983 o en los 90?

Nunca pensé en ello realmente. He estado luchando una buena batalla por la libertad desde que empecé y continuaré haciéndolo hasta mi muerte.

Has hecho grandiosa tu banda en EEUU, pero reformaste la banda en Rep. Checa. ¿Qué motivo hubo allí?

Ciertamente, la escena siempre ha sido mejor en Europa, pero originalmente llegué a Europa para unirme a una banda llamada Krabathor, en Rep. Checa. He grabado varios discos con los chicos hasta que se separaron. Formé una versión checa de Master y nunca he dejado de grabar y girar desde ese entonces.

¿Cuál es el país o lugar que consideras que apoya a Master?

Alemania, EEUU, Rep. Checa, hasta hay bastantes seguidores en América Latina...

¿Qué piensas del mundo y las situaciones en las que pasa, como guerras, dominación, pobreza, conflictos religiosos...?

Lee las letras de mis discos y obtendrás las respuestas. Los gobiernos del mundo en la actualidad, tienen demasiado control y poder sobre todo el mundo y tratan de dictar la forma en que todos vivimos. Es hora de una revolución de algún tipo para que los auto-rectos cerdos se pongan de rodillas y para que nosotros podamos ser verdaderamente libres de nuevo. La religión es para los individuos débiles quienes no tienen fe en sí mismos. Yo soy el dueño de mi propio destino! No habría pobreza si los ricos compartiesen con los pobres y la gente dejara de procrear. Personas demasiado codiciosas, egoístas y estúpidas viven en el planeta, por lo tanto la gente seguirá muriendo de hambre hasta que se prescriban otras concepciones de la vida.

¿Cómo era la escena del metal en los 80 y 90, y en la primera década del siglo 21?

Se ha mantenido viva y continuará por supuesto. La gente encuentra siempre un gran lanzamiento en la música por lo que nunca va a desaparecer.

¿Qué piensas de la escena musical, y del metal de hoy en día?

Está lleno de imitadores, y yo rara vez veo u oigo algo nuevo o de interés para mí. Sigo apoyando a la vieja guardia, y a las grandes bandas de Metal, como Destruction, Sodom, Black Sabbath, Judas Priest, etc...

La industria musical, así como los géneros y bandas han cambiado, pero bandas como las que has estado mantienen su nivel. ¿Qué piensas sobre la presión de las discográficas a la hora de hacer cambiar los estilos de música?

Los vendedores y el comercio gobiernan el planeta. ¿Por qué cambiar algo si está bien? Sigo escribiendo canciones como siempre lo he hecho, si me gusta, entonces es bueno para mí, así que lo sigo haciendo. Yo nunca he cedido ni lo haré ante la presión de la compañías o sellos.

¿Alguna experiencia destacable fuera de Master, o de tus bandas?

Tengo bastantes experiencias que contar. Pero todas esas historias saldrán en el libro "Speckmann Underground Survivor: The Pictorial", que saldrá en abril de este año.

De vuelta a los '90, no existía el Internet, ni las redes sociales, pero había un intenso trato mediante el intercambio de material, como cintas, cds, vinilos, revistas... Hoy en día ves como 500 bandas por día, ¿no crees que hay demasiada sobre-saturación en la música? ¿Se demuestra un verdadero interés, o solo es para pasar el rato?

Por el tema de la gran cantidad de bandas, sí, todo el mundo y su hermano está en una banda de mierda, pero por otro lado obtengo espectáculos, festivales, visitas y entrevistas a través de Internet con regularidad por lo que funciona para mí. Pero sí, en los buenos viejos tiempos el tapetrading (intercambio de cintas) fue la manera de descubrir nuevas bandas y el trato más seguro. Echo de menos aquellos días antes de la saturación entrase en vigor.

¿Crees que los eufemismos y los estereotipos del metal han cambiado?

¡Quizás!

¿Qué opinas de la gente que trabaja como solista y hace sus propios proyectos?

Estupidez absoluta, eso no es una banda, sino de un proyecto destinado a la escucha en casa.

¿Alguna canción, demo, o ensayo que nunca has grabado o lanzado?

Por ahora, nada.

¿Qué cosas buenas o malas has sacado o aprendido de tus 30 años al frente de Master? ¿Piensas que has cambiado, no solo como músico, sino como persona?

Por supuesto. No soy el típico cabrón egoísta que era en mis primeros días. Mis experiencias fueron dándose por el vivir y aprender. He aprendido a respetar a las personas por lo que son.

Bueno, aquí terminan mis preguntas. Si quieres expresar algo, adelante...

¡Gracias por el constante apoyo a Master! ¡Pueden seguirnos a través de www.master-speckmetal.net ya que esta es nuestra gran manera de vivir en el metal!

Master - "Master"

Hemos vuelto a desenfundar nuestra máquina del tiempo, de regreso a los preciados 90, época dorada del verdadero metal underground, y de una época de transición de bandas mainstream. Mientras Metallica, Megadeth, Iron Maiden y otras bandas trataban de llegar a más público, tocando en estadios y haciendo discos innovadores para la época, y del lado europeo, se entraría en una nueva movida noventera, pero manteniendo los 80 vivos, un representante de la movida under divagaba por el territorio yanqui y los antros con un sonido aplastante y potente. Aquí es cuando hablamos de Master.

Master se formó en 1983 en la ciudad de Chicago, Illinois, EE.UU., y desde sus inicios, ha sido un gran nombre en el underground americano y mundial, cuya mente maestra es un hombre llamado Paul Speckmann. Inicialmente conocidos como Death Strike, en 1985 Speckmann cambió el nombre a Master. Desde su creación hasta ahora, Master supuso una grandísima influencia en las bandas de Death Metal que vendrían después. Actualmente, Speckmann llevó a su banda a Moravia, República Checa, donde empezó a tocar en otra leyenda del Death Metal, Krabathor. Aunque su primer álbum oficial fue "Master" de 1990, originalmente, en 1985, y bajo el sello Combat Records, grabaron un disco que no sería lanzado hasta el 2003, llamado finalmente "Unreleased 1985 Album". En total llevan 12 álbumes de estudio, siendo el más reciente, "The Witchhunt".

Master se caracteriza por su sonido, que lleva lo mejor del crossover thrash, el death metal, como juntando las influencias de Venom, Motörhead, y la sucia esencia del punk más salvaje, y con letras que tratan sobre las situaciones de estos tiempos, guerra, violencia, tristeza, quizá uno de los álbumes que sale un poco de esto sea "The Spirit Of The West" de 2004, un disco homenaje a los tiempos del Lejano Oeste. Desde su debut, y sus demos, hasta ahora, sigue detonando con ese característico sonido sin piedad... Y ahora sí, pasemos a hablar de "Master".

La portada no presume de nada, claro, simplemente se ve el logo de la banda... Pero no es excusa para no disfrutar y poguear con el gran sonido de Master, que comienza con "Pledge Of Allegiance", una especie de crítica al "American Way Of Life", con un efecto de flanger en la voz de Speckmann, y el clásico blastbeat de Master... Seguido de esto, viene una pieza conocida por muchos seguidores de Master, "Unknown Soldier", su sonido es motivo de colarse y enredarse en el moshpit, que ilustra la historia de los soldados que van a la guerra, y que sufren los síndromes de las mismas (el más recordado es el Síndrome de la Guerra del Golfo). "Mangled Dehumanization" nos muestra la habilidad de meter un poco de groove antes de castigarnos con la brutalidad sonora y la habilidad vocalística de su líder y bajista. Otra letra que critica a la sociedad, que paga hasta su ataud, es "Pay To Die", condimentada con buenos solos y ese blastbeat clásico para un Wall of Death. Ahora metemos un poco de morbo lírico con "Funeral Bitch", una sinfonía de brutalidad y agresividad (no mercy!!). Seguido de esto, tenemos "Master", un tema con bastante sinceridad lírica y un sonido que tira lo mejor del hardcore punk. Luego notamos la habilidad de Speckmann en el bajo, tirándose un solo, y en este mismo tema, se atreven con un cover, y es el clásico de Black Sabbath "Children Of The Grave". Después de rendirle un potente homenaje a los padrinos del Heavy Metal, siguen detonando con un instrumental llamado "Terrorizer", que demuestran, sin meter ninguna letra, su poderío sonoro... Y para terminar esta muestra de buen y excelente Death Metal, nos golpean con una máquina llamada "The Truth", con un aire tan grandioso como los mejores Napalm Death o Possessed. La versión CD del disco contiene tres bonus tracks, que son versiones "original mix" de "Pledge Of Allegiance", "Terrorizer" (en el CD aparece como "Re-Entry And Destruction") y "The Truth" (en el CD aparece como "Terrorizer").

Una joya para los metalheads de antaño, y una pieza de brutalidad para los fanáticos de lo potente y sin piedad... Master, una gran banda de Death Metal que con sus más de 30 años en la escena, sigue dando que hablar...

Banda: Master

Álbum: Master

Año: 1990

Género: Death Metal

Sello: Nuclear Blast/SPV

País: EE.UU.

Formación:

Paul Speckmann - Bajo/Voz

Bill Schmidt - Batería

Chris Mittelbrun - Guitarra

Tracklist:

1.Pledge Of Allegiance

2.Unknown Soldier

3.Mangled Dehumanization

4.Pay To Die

5.Funeral Bitch

6.Master

7.Bass Solo/Children Of The Grave

8.Terrorizer

9.The Truth

Reseña y comentarios: Diego G. Pereira

Exodus/Slayer/Venom - Combat Tour Live: The Ultimate Revenge

Buenas! He vuelto, luego de tanto tiempo sin postear nada en este maravilloso blog, que recuerda los gloriosos tiempos del metal, y bueno, he estado ocupado con muchas cosas, y ya cuando me doy cuenta, este blog ha cumplido un año de excelencia y siempre dando todo por el metal! Por muchos años más!

Bueno, esta vuelta ha sido con algo que me gustaría compartir, digno de aquellos tiempos de la gloriosa escena del metal. Y es nada más que ese gran videotape de antaño, lanzado por Combat Records en 1985, y llamado “The Combat Tour”. La cinta trae el video del recital hecho en el famoso Studio 54, en Nueva York, EE.UU., el 3 de Abril de 1985, realizado por tres colosos del metal: de la poderosa corona británica, tenemos a Venom, y de los Estados Unidos, a Slayer y a Exodus. Un gran recuerdo para todos los metaleros de antaño y un gran material para todo aquel fan de estas tres bandas y que le interesa buscar entre lo que eran esos grupos en sus inicios y en esa época.

Una breve biografía de las tres bandas:

Exodus fue fundada en 1979 en la bahía de San Francisco, California, EE.UU., por el baterista Tom Hunting, el guitarrista Gary Holt, y el actual guitarrista de Metallica, Kirk Hammett. Exodus tiene el reconocimiento de ser una de las primeras bandas de Thrash Metal con más años de trayectoria (33 años para ser preciso), y con un sonido que roza lo veloz, lo crudo y hasta algo de groove, al lado de sus hermanos de Slayer, Megadeth, Metallica, y de sus hermanos europeos como Sodom, Destruction, Kreator… En toda esta carrera, ha visto numerosos cambios de formación (Paul Bostaph, Steve “Zetro” Souza, Rick Hunolt, por nombrar miembros conocidos), dos extensas disoluciones (1994-1997 y 1998-2001), y dos fallecimientos, siendo el más recordado, el del vocalista original Paul Baloff (fallecido el 2 de Febrero de 2002 por un derrame cerebral, que lo llevó a un crítico estado de coma y mantenido con un soporte artificial, y por decisión de la familia de Baloff, fue desconectado), y del guitarrista Evan Mc Caskey, que estuvo en la banda en 1983 (se suicidó en 1989). Pese a todo esto, esta banda ha seguido adelante, y actualmente sigue siendo uno de los referentes del metal. Desde sus demos de los primeros 80, pasando por “Bonded By Blood”, hasta su “Blood In, Blood Out”, esta banda ha soportado todo, y luchando para ser lo que siempre es: Un ícono del Thrash Metal. Actualmente Exodus está formada por Gary Holt (guitarra), Tom Hunting (batería), Steve "Zetro" Souza (voz), Lee Altus (guitarra), y Jack Gibson (bajo).

Exodus en 1985: Rob McKillop (Bajo), Rick Hunolt (Guit.), Gary Holt (Guit.), Tom Hunting (Batería), y Paul Baloff (Voz).

Exodus actualmente: Tom Hunting, Jack Gibson , Steve Zetro Souza , Gary Holt , y Lee Altus.

Slayer es una banda de Thrash Metal estadounidense fundada en 1981 por los guitarristas Jeff Hanneman y Kerry King en Huntington Park, California. Para completar su formación, King y Hanneman reclutaron al bajista y vocalista de origen chileno Tom Araya y al baterista de origen cubano Dave Lombardo. Éste último ha estado dentro y fuera de la banda durante varios años.

Slayer alcanzó la fama gracias a la edición de “Reign In Blood” (1986), calificado como «el álbum más heavy de todos los tiempos» según la revista Kerrang!. Gracias a esta fama, el grupo fue incluido durante los años ochenta dentro de Los Cuatro grandes del Thrash Metal junto con Metallica, Megadeth y Anthrax. 

Asimismo, la banda ha sido fuertemente criticada por grupos religiosos de ser una banda de "thrash metal satánico", debido a que tanto sus letras como las portadas de sus álbumes tratan temas como el satanismo, la violencia, asesinato, asesinos en serie y guerras, y se le ha acusado de apoyar al nazismo. Esta última acusación fue formulada debido a la afición de Jeff Hanneman de coleccionar material de temática nazi y por letras como la de la canción «Angel of Death», que trata sobre el médico y criminal de guerra Josef Mengele. Los miembros del grupo siempre han negado estas imputaciones, asegurando que simplemente están interesados en el tema. 

Desde su debut en 1983, Show No Mercy, la banda ha lanzado diez álbumes de estudio, dos álbumes en vivo y dos recopilatorios, y ha vendido más de cuatro millones de álbumes sólo en los Estados Unidos. Ha recibido dos premios Grammy: uno en 2007 por la canción «Eyes of the Insane» y otro en 2008 por el tema «Final Six», y han liderado festivales mundiales como el Ozzfest y el Download Festival.

En el año 2011 Jeff Hanneman sufrió una fascitis necrotizante o necrosis en uno de sus brazos, debido a una mordedura de araña, que lo obligó a abandonar Slayer, y fue sustituido por Gary Holt, que actualmente acompaña a la banda en vivo, y por Pat O’Brien, guitarrista de Cannibal Corpse, en el tiempo que Holt tenía la gira con su banda oficial, Exodus. El 2 de mayo de 2013, Hanneman muere a causa de una cirrosis (deficiencia hepática por consumo excesivo de alcohol), cuando estaba recuperándose de la necrosis de su brazo. Y en el año 2013, antes de la muerte de Hanneman, Dave Lombardo fue expulsado debido a desacuerdos financieros con Kerry King y Slayer.

La formación actual de Slayer es así: Tom Araya (bajo y voz), Kerry King (guitarra), Gary Holt (guitarra), y Paul Bostaph (batería).

Slayer en 1985: Jeff Hanneman, Dave Lombardo, Tom Araya, y Kerry King.

Slayer actualmente: Gary Holt, Tom Araya, Kerry King, y Paul Bostaph.

Venom es una banda formada en 1979 en Newcastle, Inglaterra, en un principio, y bajo el nombre de Gullotine en 1978, por Jeffrey Dunn, Conrad Lant como guitarristas, Tony Bray como baterista, Clive Archer como vocalista, y Alan Winston al bajo. Pero debido a problemas, la banda se convirtió en un trío,en el cual, Lant, Dunn, y Bray, se pusieron apodos sacados de nombres de la Biblia Satánica: Cronos, Mantas, y Abaddon. Cronos pasaría al bajo y a la voz. Esta es otra banda referente del metal actual, uno de los precursores de la NWOBHM (New Wave Of British Heavy Metal, o "Nueva Ola Del Heavy Metal Británico"), y que ha precedido a darle al heavy metal, después de sus hermanos mayores Black Sabbath, un aire más extremo y más salvaje, adicionado con sus grandes creaciones, como “Welcome To Hell”, “Black Metal”, entre otros. Venom es ampliamente reconocido como predecesor e influencia del black metal, y de otros subgéneros como el thrash metal y el death metal, debido a su sonido extremo y con mucha mala leche. Venom sería la combinación entre el punk y metal de Motörhead, los rápidos riffs de Judas Priest, la lírica sobre ocultismo de Black Sabbath, y el dramatismo visual y puesta en escena de Kiss, sumándole la influencia del hard rock de Led Zeppelin. Como toda banda, ha tenido caídas y levantes, pero sigue ejerciendo poder en la escena mundial a lo largo de sus años. La banda actualmente está formada por Conrad Lant “Cronos” (bajo y voz), John Stuart Dixon “Rage” (guitarra), y Danny Needham “Dante” (batería).

Venom en 1985: Abbadon, Cronos, y Mantas.

Venom actualmente: Dante, Cronos, y Rage.

Ya dada la información de las bandas, pasemos a describir esta joya que no tiene ningún desperdicio.

El video arranca con una foto de “Fiebre de sábado por la noche” quemándose, debido a que el lugar en que se realizó este recital era una sala de baile de la época disco, y que el vocalista Paul Baloff habla al público sobre que la verdadera fiebre de sábado por la noche era una noche de potente sonido metal, y la intro sigue con unas tomas del público que festeja en la puerta del recital (con sólo ver eso me imagino lo que era esa escena en ese tiempo). Acto seguido, arranca Exodus con “Piranha”, seguido de un solo que se manda Gary Holt. A continuación le sigue Slayer tocando “Die By The Sword”, y algunos se quedarán impresionados de que el tipo que toca la guitarra B.C.Rich Mockingbird, adornado con bastantes tachas y cadenas es Kerry King, sí, ese pelado lleno de tatuajes era aquel motudo. Luego aparece Venom, tocando “Witching Hour”, con todo su poder que los caracteriza. Acto seguido aparece una entrevista con Cronos y Abaddon de Venom, y muestran una gran espontaneidad y sentido del humor, que me hace pensar que en esos tiempos, la cosa era divertirse y pasarla bien, como gran hermandad que une a esta música. Luego sigue Exodus con tres temazos como “Metal Command”, “Exodus” y “Strike Of The Beast”. Luego de esto, hay una entrevista con Slayer, también ésta mostrando bastante espontaneidad, y después aparecen tocando “The Antichrist”, “Hell Awaits”, y “Chemical Warfare”. Después de la segunda parte de la entrevista de Venom, aparecen los mismos con un fragmento de su recital en el Hammerheart Odeon de 1985, tocando “Countess Bathory”. Y para finalizar, aparece un catálogo de Combat Records, y los créditos.

En una hora tenemos una gran muestra de aquellas épocas del metal, donde estos tres colosos han demostrado que un sábado por la noche también debe ser brutal. Una joya que lo vale!!

Bandas: Exodus/Slayer/Venom

Video: Combat Tour Live: The Ultimate Revenge

Sello: Combat Records

País: Estados Unidos

Año: 1985

Estilo: Thrash Metal

Formaciones:

Exodus:

Paul Baloff – Voz

Gary Holt – Guitarra

Rick Hunolt – Guitarra

Rob McKillop – Bajo

Tom Hunting – Batería

Slayer:

Tom Araya – Bajo y voz

Kerry King – Guitarra

Jeff Hanneman – Guitarra

Dave Lombardo – Batería

Venom:

Conrad Lant “Cronos” – Bajo y voz

Jeffrey Dunn “Mantas” – Guitarra

Anthony Bray “Abaddon” – Batería

Tracklist:

1.Intro

2.Exodus – Piranha

3.Slayer – Die By The Sword

4.Venom – Witching Hour

5.Venom Interview (I)

6.Exodus – Metal Command

7.Exodus – Exodus

8.Exodus – Strike Of The Beast

9.Slayer Interview

10.Slayer – The Antichrist

11.Slayer – Hell Awaits

12.Slayer – Chemical Warfare

13.Venom Interview (II)

14.Venom – Countess Bathory

15.Outro

Reseña y comentarios: Diego G. Pereira

Información adicional: Wikipedia

Running Wild – “Pile Of Skulls”

¡Hola de nuevo!  Seguimos viajando por el tiempo y el espacio en este universo del metal, y bueno, nos hemos acordado de grandes estilos, grandes discos que han trazado y continuado el camino de este gran y poderoso estilo de música. Hoy le toca a la reformada banda Running Wild, unos clásicos del Heavy Metal mundial. Muchos habrán pensado que el Capitán Rolf Kasparek “Rock ‘n Rolf” ha encallado su barco y haya puesto el ancla definitivo a su travesía por los siete mares del Heavy Metal… Pues, ¡¡A CAMINAR POR LA TABLA, PIRATAS DE AGUA DULCE, HAHAHAHAHA!! Esta flotilla de bucaneros vuelve a estremecer los siete mares con un nuevo disco, que destila Heavy por todas sus canciones, bajo el nombre de “Shadowmaker”. Pero vamos a entrar en su bóveda secreta, y revisar un libro de bitácoras escrito hace veinte años atrás, titulado “Pile Of Skulls”.

Running Wild es un grupo de heavy metal formado en 1976 en Hamburgo, Alemania, por Rolf Kasparek junto a Uwe Bendig, Michael Hoffmann y Jörg Schwarz bajo el nombre de “Granite Hearts”. No es hasta 1977 cuando se incorpora Wolfgang Hagemann a la batería y Matthias Kaufmann al bajo cuando se consolidan con el nombre de Running Wild, debido a su afición a Kiss y Judas Priest. Running Wild, liderado por Rock'n'Rolf (pseudónimo de Rolf Kasparek), al ser el único componente que ha permanecido desde sus inicios en el grupo y principal compositor, es considerado uno de los grupos fundadores del estilo europeo de Speed/Power metal de los ochenta.

Desde sus inicios, y durante sus dos primeros álbumes (“Gates to Purgatory”(1984) y “Branded And Exiled” (1985)) serian tachados, al igual que muchos grupos de Heavy metal, de satánicos debido a la temática de brujería y espiritismo de sus letras. Durante este tiempo hay varios cambios de alineación; también empezaron a crecer en popularidad y el número de fans aumentó bastante.

En 1987 sale el que es considerado su álbum insignia, “Under Jolly Roger”, que tuvo un gran éxito. Esto conlleva un cambio importante en la imagen del grupo, ya que abandonan los temas satánicos y se centran en el tema histórico, sobre todo en el de la piratería y batallas navales. Por ello son considerados los creadores del “Metal Pirata”. Su estilo musical en cambio se conserva, con el predominio de las guitarras y una potente batería.

En sus posteriores álbumes se refina e intensifica el tema de la piratería: "Port Royal" (1988), "Death Or Glory" (1989), "Blazon Stone" (1991) y "Pile Of Skulls" (1992). Es una de las mejores épocas del grupo, considerada la “época dorada”, también debido al éxito que llevan arrastrando del “Under Jolly Roger”.

A partir de inicios de los 90, los cambios de alineación se hacen más frecuentes aunque no dejan que desear. Rolf se rodea de buenos músicos, destacando el batería Jörg Michael, Jens Becker y Thomas Smuszynski al bajo y Thilo Hermann a la guitarra. Esto convierte cada vez más a Running Wild en un proyecto en solitario de Rolf Kasparek.

Después del "Black Hand Inn" (1994), se inicia una trilogía formada por "Masquerade" (1995), "The Rivalry"(1998) y "Victory" (2000), en la que predomina la temática de la batalla entre el bien y el mal.

En 2002 sale "The Brotherhood", que a pesar de sus criticas negativas se convierte un éxito de ventas. Le sigue "Rogues En Vogue" (2005). De estos álbumes, destaca al igual que de los anteriores, el sonido clásico de Running Wild, y su temática más variada. De esta época destaca la incorporación de Peter Pichl al bajo, Bernd Aufermann a las guitarras y más recientemente Matthias Liebetruth a la batería.

En abril de 2009, tras varios años de inactividad, Rock'n'Rolf anunció el fin de Running Wild tras 30 años de historia con un concierto final como cabeza de cartel en el Wacken Open Air de ese año. Esto creó una mala reacción entre los fans, ya que las entradas ya estaban agotadas, y sus fans no pudieron ver su última actuación. Supuso una gran perdida para el panorama del Heavy metal europeo.

En octubre de 2011, Rolf Kasparek anunció el regreso de Running Wild con un nuevo disco que salió bajo el título de “Shadowmaker”.

“Pile Of Skulls” es uno de los discos que consolida el estilo de Heavy metal característico de Running Wild, cuya dirección musical y temática los lleva a considerar a su estilo como “Heavy metal de piratas”, ya por las melodías de sus guitarras, que son como cánticos de marineros en busca de aventuras, como por la voz de Kasparek y por las letras de sus canciones, pero vamos al “track by track”, y desentrañar este disco.

“Chamber Of Lies” es una gran intro que comienza con esos efectos de coros oscuros, seguido de guitarras limpias y distorsiones a modo de música de bucaneros, ya para empezar a tomar el barco e ir en busca de aventuras para llegar a la isla del tesoro (bien podría ser una perfecta banda sonora para Piratas del Caribe). Luego de escuchar esta intro, viene una canción poderosa y aventurera, con guitarras galopantes y la voz de Rolf, que con la potente batería, y los solos, da el poder al disco, como lo es “Whirlwind”. “Sinister Eyes” nos trae el ritmo característico de la banda, tan potente que los grumetes que están limpiando la cubierta, hacen la guitarra de aire y mueven sus sucias melenas al ritmo del mejor Heavy Metal que tiene cargado esta tripulación. En la siguiente canción, nos lanzamos de aventuras, solo al escuchar la melodía con que arranca “Black Wings Of Death”, para darle paso a una serie de sonidos bastante épicos, ¡para mandar al otro mundo a ese barco enemigo que nos quiere hundir a toda costa! Seguimos con “Fistful Of Dinamyte”, y con esta, tiramos con todo esa carga de dinamita sonora, para demostrar que estos bucaneros no son piratas de agua dulce. “Roaring Thunder“ nos lleva un poco a los gloriosos y clásicos ritmos del Heavy bien ochentero, de los primeros tiempos de Running Wild, ¡¡así que piensen en esa batería poderosa y esos riffs sencillos pero bien power!! Volvemos a la batería contundente, al riffeo rápido y al sonido potente, al moshpit y al movimiento de melenas, en la canción que titula el disco, “Pile Of Skulls”, tema donde brilla la técnica de las guitarras de la banda, junto con los coreos y la voz de Kasparek. ”Lead Or Gold” es lo que se corea en el principio de esta siguiente canción, donde vuelven a aparecer estos riffs galopantes y los ritmos aventureros para sentirse a gusto navegando en ese mar lleno de monstruos marinos… Y la aventura sigue en “White Buffalo”, un tema que descarga toda su energía heavy, tanto en sus riffs como en sus ritmos… ¡Oh! ¡El Capitán Jennings volvió para vengarse! Y su tripulación de bucaneros nos ataca sin piedad con una canción tan poderosa como su risa maquiavélica de pirata, en “Jennings Revenge”. Y al final del disco, tenemos un viaje épico llamado “Treasure Island”, donde se cuenta la peligrosa cruzada de un barco pirata hacia la isla del tesoro, mediante una banda sonora llena de poder, épica y fuerza a través de sus once minutos, en donde escuchamos una intro narrada por Kasparek (la imitación del grito del capitán es estupenda), y también tiene un cambio de ritmo que aumenta la fuerza del tema, siguiendo así hasta el final.

Este es un disco que merece la pena tener y escuchar, así como el resto de los discos de Running Wild, que como mencioné en un principio, están de vuelta, más poderosos que nunca, con su nueva creación, “Shadowmaker”. Pero por ahora, disfrutemos de esta bitácora, cerremos los ojos, y viajemos por los siete mares a través de su “Pile Of Skulls”.

Banda: Running Wild

Disco: Pile Of Skulls

Año: 1992

Sello: Noise Records

Estilo: Heavy Metal

País: Alemania

Formación:

Rolf Kasparek - Voz/Guitarra

Stefan Schwarmann - Batería/Coros

Thomas "Bodo" Smuszynski - Bajo/Coros

Axel Morgan - Guitarra/Coros

Tracklist:

1.Chamber Of Lies

2.Whirlwind

3.Sinister Eyes

4.Black Wings Of Death

5.Fistful Of Dinamyte

6.Roaring Thunder

7.Pile Of Skulls

8.Lead Or Gold

9.White Buffalo

10.Jennings Revenge

11.Treasure Island

Reseña y comentarios: Diego Pereira

Texto adicionado extraído de www.wikipedia.com

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Manowar - Battle Hymns

Bueno, teníamos guardada nuestra maquina del tiempo del metal, y ahora hemos vuelto a desenfundarla y marcar como año y lugar, a los Estados Unidos de 1982. Año en que el gran estilo conocido como el Heavy Metal, tendría sus grandes legiones de seguidores a nivel mundial, y una de esas bandas que cosecha la gran consolidación de este estilo es Manowar. Le toca el turno a su gran debut, “Battle Hymns”.

Manowar es un grupo formado en Auburn, Nueva York en 1980, por Joey Di Maio (uno de los más grandes bajistas del metal de todos los tiempos), Ross “The Boss” Friedman (gran guitarrista del metal), Donnie Hamzik en la batería, y por el cantante Louis Marullo, por quien todos lo conocemos por Eric Adams (pseudónimo puesto en nombre de sus dos hijos, Eric y Adam respectivamente). Di Maio trabajaba como técnico de bajo de Black Sabbath, para la gira “Heaven and Hell”, cuando en una ocasión conoció a Ross, que tocaba en The Dictators, y conversó con el para formar una banda de Heavy Metal,  y la aceptó con gusto. Luego reclutaron a viejos conocidos de la escuela, a Hamzik y a Adams respectivamente. Junto con Judas Priest, Black Sabbath, Iron Maiden y aledaños, fueron precursores del Heavy Metal de los 80, y pioneros del gran estilo “Power Metal”, del que salieron fieles herederos como Hammerfall, Dragonforce, Trivium y otros, que llevan en su sangre la gran esencia guerrera de estos cuatro caballeros, así como generadores de la imagen y temática de actitudes recias, vida al límite, y también de las batallas épicas, que acentuada con su música, se los conoce como los “guerreros del metal”. El nombre fue puesto por una pieza militar de la marina británica, más bien, una nave armada con un cañón, usada entre los siglos XVI y XIX, conocida como la “Man o’ War”. La banda tiene hasta records Guiness (lograr el sonido más potente en una gira, con 129.5 decibelios, en diez toneladas de amplificadores y altavoces, en sus giras “Spectacle Of Might” y “Fighting The World”; este record es de “la banda más ruidosa”; y dando el recital más largo del heavy metal (en Kavarna, Bulgaria, que duró más de 5 horas).

Esta pieza de historia, cuya portada ilustra a un hombre-águila hecho de piedra, arranca con el sonido de una legión de motoqueros, arrancando sus Harley Davidson e invadiendo las calles en busca de aventuras y nuevas emociones, dando paso a un épico riff y su ritmo rockero en “Death Tone” (me sigue enganchando la primer estrofa “riding on two wheels, chains up to my heels, sittin’ in leather, riding on steeeeeeeeeeeeeeeeel!”), una joya. Le sigue otro ataque de poder heavy, que es “Metal Daze”, para engancharte con una cerveza y cantar “Heavy Metal, Heavy Metal Daze!”, donde también hace juego la guitarra de Ross The Boss, y la potente batería de Hamzik. El peludeo se da cuando se escucha “Fast Taker”, gran canción donde hace buena presencia el bajo “piccolo” de Joey Di Maio, que resalta el poder en este viaje. Tenemos también un ritmo de rock pesado de taberna, en “Shell Shock”, canción que habla de la gente que es mandada a Vietnam, en los tiempos de la guerra. Adams se luce con su juego de voces en este tema. Aumentamos la potencia cuando escuchamos “Manowar”, un himno cantado a viva voz, marcado por sus guitarras galopantes y ritmo arrasador, donde se cuenta como surgió esta banda (We met  on English ground…”). “Dark Avenger” trae el sonido de power metal épico, donde los ritmos lentos y pesados cobran vida, y, tras una narración hecha por el famoso actor y director de cine Orson Welles (1915-1985) que habla del oscuro vengador que saca su espada y sale al ataque, surge el cambio de ritmo detonante y para meterse al moshpit seguro… “William’s Tale” es un instrumental, que es más bien una versión del clásico del famoso compositor Gioachino Rossini, “Guillermo Tell”, perfectamente ejecutada por Joey Di Maio en el bajo. Para terminar, tenemos uno de los temas que creo que ha emocionado a más de un guerrero de la legión mundial de metaleros, e incluso se le habrá escapado una lágrima, al escuchar lo que no es una canción, sino un “himno de batalla”, o sea, “Battle Hymn”, donde también se escuchan teclados que acentúan este tema, donde hace también juego la melodía con el poder de esta legión de guerreros, sobre todo en la parte donde la parte heavy queda pausada, y se lanza una parte acústica y la suave voz de Adams, que seguro le tocará el corazón a más de uno. Todo esto en 8 temas para salir en busca de aventuras…

No piensen que esta joya quedó enterrada en el pasado, ya que se consolidó con sus siguientes álbumes, como “Hail To England”, “The Sign Of The Hammer”, “Fighting The World”, “Louder Than Hell”, y recientemente “The Lord Of Steel”. Es más, Manowar ha traído esta joya al futuro, regrabándola en 2010, bajo el título de “Battle Hymns MMXI”, con un nuevo sonido, pero con la misma intensidad que su hermana mayor, aunque la portada de este nuevo disco es negra, con el hombre-águila en oro, resaltando la inmortalidad de este gran disco.

Una de las primeras joyas a analizar en la sección “Viejos discos, nuevos sonidos, la misma intensidad”, y esto es solo el comienzo…

Banda: Manowar

Disco: Battle Hymns

Año: 1982

Sello: Liberty/Capitol Records

Género: Heavy/Power Metal

Formación:

Eric Adams – Voz

Joey Di Maio – Bajo de 4 y 8 cuerdas/Bajo Piccolo de 4 y 8 cuerdas/Teclados

Ross The Boss – Guitarra

Donnie Hamzik – Batería/Percusión

Tracklist:

1.Death Tone

2.Metal Daze

3.Fast Taker

4.Shell Shock

5.Manowar

6.Dark Avenger*

7.William’s Tale

8.Battle Hymn

Temas extra del disco “Battle Hymns MMXI” (2011, Magic Circle):

9.Fast Taker (Live 1982)

10.Death Tone (Live 1982)

*En “Battle Hymns MMXI”, la narración en este tema, la hace el actor Christopher Lee.

Texto y comentarios: Diego G. Pereira